煎煮中藥是一門古老的學問，其過程不僅需要謹慎操作，還要遵循特定的步驟與注意事項，以確保藥材能夠發揮其最大療效。以下將詳細介紹如何正確煎煮中藥，包括煎煮步驟、特殊藥材的處理方式，以及一些常見問題的解答。
煎煮前清洗藥材恐降低藥效許多民眾在煎煮中藥前會認為藥材上有塵土覆蓋，清洗過後比較乾淨衛生，但這其實是一個錯誤的動作！需多中藥材在提供給民眾作煎煮之前，需要先經過加工炮製（如：炒製、炙製、蜜製），炮製過程能夠去除藥材雜質、增強與改變藥物性能，抑或是降低或消除藥材的毒性。品質優良的中藥材在煎煮之前理論上是不需要做清洗的，洗淨中藥材的過程反而可能降低藥材療效。
中藥煎煮的基本步驟
準備階段：首先，煎煮之前先用冷水浸泡藥材20分鐘，使藥物內外能夠充分濕潤，以便藥材更好地釋放藥效。煎煮階段（頭煎）：將清洗後的中藥放入煎藥壺中，加入足夠量的水（超過藥材3-5公分），用大火煮沸後，蓋上鍋蓋轉小火慢煎。煎煮時間根據藥材的不同而有所差異，通常為30分鐘至1小時。煎煮階段（次煎）：將第一次煎煮的藥液倒出，並在鍋中加水（超過藥材1-2公分）進行第二次煎煮。大火煮沸後，蓋上鍋蓋轉小火慢煎。次煎的時間約為20-30分鐘。混和藥液：倒出第二次煎煮的藥液，並與第一次煎煮的藥液混合。混合後的藥液根據醫師指示的劑量和時間服用。
特殊藥材的處理方式
先煎：對於動物骨骼、礦石類藥材，由於其有效成分較難溶出，應先煎煮20分鐘，再加入其他藥材繼續煎煮。包煎：種子類藥材和有細毛的藥材，如車前子、枇杷葉等，宜用紗布包裹後煎煮，以便於過濾和防止細毛刺激咽喉。後下：含有揮發性成分的藥材，如薄荷、生大黃等，應在煎煮將結束前10分鐘加入，以免有效成分揮發。沖服：貴重藥材，如川七、肉桂等，建議研為粉末後與藥液一同服用，以保留其完整藥效。烊化：膠質類藥物，如鹿角膠、阿膠等，應在煎好的藥液中溶解。剝開：如紅棗等外皮較厚的藥材，煎煮前應剝開，以利於成分的釋放。正確挑選煎藥壺理想的煎藥容器應選用陶器或砂鍋，這些材質有助於均勻加熱並保持藥物成分穩定。若無法獲得，可考慮使用不鏽鋼鍋作為替代。應避免使用鐵鍋、銅鍋或鋁鍋，因為這些材料可能與藥材中的成分發生反應，導致效果變化。
插電煎藥壺是個方便的選擇，能夠自動完成煎煮過程，但需注意煎煮後應立即倒出藥汁，避免藥汁被藥材吸收。
從藥材的準備到最終的藥液服用，每一步都需精心操作，以確保達到最佳治療效果。特別是對於藥材的處理與煎煮壺的選擇，正確的方法不僅能夠增強藥效，也避免了可能的藥效流失。
延伸閱讀
中藥溫和不傷身？只要是藥都有侵略性！前台大藥學系教授：吃中藥該注意的2件事
你知道自己的「中藥體質」嗎？吃錯，喝桂圓紅棗茶也會流鼻血...熱補、涼補，4大體質怎麼補？
本文獲「KingNet國家網路醫藥」授權轉載，原文：煎煮前清洗藥材恐降低藥效！中藥材煎煮的正確步驟
責任編輯：曾耀儀核稿編輯：陳宛欣